DE FIETSHELM KAN JE LEVEN REDDEN
Bernard Demeulenaere, adjunct-hoofdverpleegkundige van de spoeddienst in het Brugse Sint-Lucasziekenhuis, zag al meermaals wat de gevolgen kunnen zijn van fietsen zonder helm. Hij roept alle leden van OKRA-SPORT+ dan ook op om vaker een helm te dragen, zeker als ze in groep fietsen. “Zonder hun hoofd te beschermen, lopen ouderen immers een groter risico op ernstige letsels.”
Voor verpleger Bernard is er geen twijfel: senioren die in groep fietsen, dragen maar best een helm. “Met het ouder worden, verkleinen de hersenen en vergroot de afstand met de schedel. Hierdoor kunnen bij een val bepaalde bloedvaten makkelijker scheuren en voor bloedingen zorgen. Dat heel wat senioren bloedverdunners nemen, doet enkel maar de kans op een bloeding toenemen. Wat ook in hun nadeel speelt, is dat met de leeftijd de reactiesnelheid gaat vertragen en je zo moeilijker een val kan vermijden.”
Bovendien zorgt in groep fietsen voor een bijkomend gevaar. “Het is niet zo eenvoudig om samen te fietsen”, geeft Bernard aan. “Je rijdt dicht bij elkaar, dus je moet goed geconcentreerd zijn. Je kijkt dan ook beter niet te veel rond je. Als er vijf of tien meter voor je in de remmen wordt gegaan voor een of ander obstakel, dan zie je dat soms te laat als je ergens in het midden van de groep zit. Ik fiets ook af en toe met mijn wielerclub en daar is het principe: als je geen helm aan hebt, ben je niet verzekerd. Een maatregel die zijn effect niet mist, want iedereen draagt een helm.”
Helm helptBernard zou het liefst zien dat de fietshelm verplicht wordt bij georganiseerde groepsritten. Hij kan het belang van een fietshelm niet genoeg benadrukken. “Een ongeval is snel gebeurd, terwijl je de gevolgen voor de rest van je leven kan meedragen. Een fietshelm kan voorkomen dat je een hersenbloeding oploopt. Dat is toch al heel wat: zo’n bloeding kan namelijk leiden tot al dan niet blijvende spraakstoornissen, verlammingsverschijnselen of zelfs tot een overlijden.”
Toch heeft Bernard begrip voor argumenten tegen een verplichting, die ook aan de basis liggen van het standpunt dat OKRA-SPORT+ inneemt. “Ik neem OKRA-SPORT+ niet kwalijk dat het niet achter een verplichting staat. De helmdracht aanmoedigen is ook al een stap vooruit. Bij deze wil ik dan ook een oproep doen aan alle OKRA-SPORT+leden om een helm te dragen wanneer ze in groep fietsen. Zonder hun hoofd te beschermen, lopen zij als oudere immers een groter risico op ernstige letsels. De eerste stap is misschien moeilijk, maar na verloop van tijd word je zo’n helm gewoon en wordt het vanzelfsprekend om er een op te zetten. Als een aantal mensen binnen een groep een helm begint te dragen, kan er ook een soort van kettingreactie ontstaan, geloof ik.”
Voor verpleger Bernard is er geen twijfel: senioren die in groep fietsen, dragen maar best een helm. “Met het ouder worden, verkleinen de hersenen en vergroot de afstand met de schedel. Hierdoor kunnen bij een val bepaalde bloedvaten makkelijker scheuren en voor bloedingen zorgen. Dat heel wat senioren bloedverdunners nemen, doet enkel maar de kans op een bloeding toenemen. Wat ook in hun nadeel speelt, is dat met de leeftijd de reactiesnelheid gaat vertragen en je zo moeilijker een val kan vermijden.”
Bovendien zorgt in groep fietsen voor een bijkomend gevaar. “Het is niet zo eenvoudig om samen te fietsen”, geeft Bernard aan. “Je rijdt dicht bij elkaar, dus je moet goed geconcentreerd zijn. Je kijkt dan ook beter niet te veel rond je. Als er vijf of tien meter voor je in de remmen wordt gegaan voor een of ander obstakel, dan zie je dat soms te laat als je ergens in het midden van de groep zit. Ik fiets ook af en toe met mijn wielerclub en daar is het principe: als je geen helm aan hebt, ben je niet verzekerd. Een maatregel die zijn effect niet mist, want iedereen draagt een helm.”
Helm helptBernard zou het liefst zien dat de fietshelm verplicht wordt bij georganiseerde groepsritten. Hij kan het belang van een fietshelm niet genoeg benadrukken. “Een ongeval is snel gebeurd, terwijl je de gevolgen voor de rest van je leven kan meedragen. Een fietshelm kan voorkomen dat je een hersenbloeding oploopt. Dat is toch al heel wat: zo’n bloeding kan namelijk leiden tot al dan niet blijvende spraakstoornissen, verlammingsverschijnselen of zelfs tot een overlijden.”
Toch heeft Bernard begrip voor argumenten tegen een verplichting, die ook aan de basis liggen van het standpunt dat OKRA-SPORT+ inneemt. “Ik neem OKRA-SPORT+ niet kwalijk dat het niet achter een verplichting staat. De helmdracht aanmoedigen is ook al een stap vooruit. Bij deze wil ik dan ook een oproep doen aan alle OKRA-SPORT+leden om een helm te dragen wanneer ze in groep fietsen. Zonder hun hoofd te beschermen, lopen zij als oudere immers een groter risico op ernstige letsels. De eerste stap is misschien moeilijk, maar na verloop van tijd word je zo’n helm gewoon en wordt het vanzelfsprekend om er een op te zetten. Als een aantal mensen binnen een groep een helm begint te dragen, kan er ook een soort van kettingreactie ontstaan, geloof ik.”